在选择合适的替换刹车片并了解何时更换时，确保其性能是至关重要的。因此，制造商和行业组织，如技术和维护委员会（TMC）和汽车工程师学会（SAE），都尽力简化选择替换衬片的过程。
常用工具是内置于刹车片或刹车蹄中的摩擦厚度或衬片厚度量规，这样技术人员可以一目了然地确定组件的剩余使用寿命。许多刹车磨损量规具有最小厚度检查点，同时也有50%的检查点。因此，这些量规不仅能够告诉您何时需要更换，还可以让您预测刹车蹄或刹车片的剩余寿命，并提前安排车辆的刹车维护。
需要注意的另一点是，大多数刹车蹄是以套件形式销售的，通常包括两个刹车蹄及所有相关的车轮安装硬件。因此，技术人员在更换这些套件时，会更换与该车轮端相关的所有磨损部件——例如锚销、弹簧、保持弹簧和衬套——并检查凸轮轴的径向间隙及其他与刹车相关的项目。
所有优质的刹车蹄和刹车片都会在摩擦材料的侧面标有边缘代码。这些代码提供了有关零件的重要数据，帮助技术人员确保他们更换的是性能相当的零件。大多数边缘代码通常首先标识刹车片材料的品牌，接下来是制造商。如果摩擦材料设计用于延长服务寿命，还会有其他信息，如FMSI识别和安装信息，这些信息会告诉您刹车蹄是需要单锚销还是双锚销。此外，还会标注材料的摩擦系数——一个表示衬片材料摩擦系数的字母序列。例如，摩擦系数可以标识为EE、FF或GG。字母顺序越高，材料越具有攻击性。
边缘代码上的最后一条数据指示了该组件的批次或特定制造数据。这是为了在材料出现故障或性能问题时，可以追溯到其制造日期，甚至精确到制造过程的具体时间。
根据Hawker的说法，任何摩擦材料边缘代码中最重要的是制造商的名称。“你需要知道该零件的制造商是谁，以确保其由可靠的公司支持，”他强调说。“如今市场上有许多‘适用’、‘可能适用’、‘仿造’甚至假冒的零件。一个零件可能看起来与您刚从卡车上拆下的那个零件非常相似。但如果上面没有名字，我绝不会把它安装在车辆上，因为我不想承担安装可疑零件的责任。”
